Kaum ein Bundesland bietet auf engem Raum so viele unterschiedliche Weihnachtsmärkte wie Nordrhein-Westfalen: von der Großstadt-Kulisse am Kölner Dom über den Rekord-Weihnachtsbaum in Dortmund bis zum beschaulichen Altstadt-Markt in Monschau in der Eifel. Dieser Überblick ordnet die wichtigsten NRW-Weihnachtsmärkte 2026 ein, vergleicht ihre Besonderheiten und zeigt, wo sich auch ein Abstecher abseits der großen Städte lohnt.
Nordrhein-Westfalen ist mit seinen dicht beieinanderliegenden Großstädten eines der weihnachtsmarktreichsten Bundesländer Deutschlands. Die größten Märkte in Köln, Düsseldorf, Dortmund und Aachen starten 2026 bereits zwischen dem 16. und 20. November. Daneben lohnen sich auch kleinere, atmosphärische Märkte abseits der Großstädte – allen voran der historische Weihnachtsmarkt in Monschau in der Eifel, der an vier Adventswochenenden in der Altstadt stattfindet.
Die großen Weihnachtsmärkte in den NRW-Metropolen
Vier nordrhein-westfälische Großstädte haben 2026 besonders früh startende und überregional bekannte Weihnachtsmärkte:
| Stadt | Markt | Termin 2026 | Besonderheit |
|---|---|---|---|
| Köln | Weihnachtsmarkt am Dom | 16.11. – 23.12. | Kulisse vor dem Kölner Dom, mehrere weitere Märkte in der Stadt |
| Düsseldorf | Weihnachtsmärkte Innenstadt | 19.11. – 30.12. | Mehrere Themenmärkte, Kö on Ice, Lichterdom |
| Dortmund | Dortmunder Weihnachtsstadt | 19.11. – 30.12. | Größter begehbarer Weihnachtsbaum der Welt (Hansaplatz) |
| Aachen | Aachener Weihnachtsmarkt | 20.11. – 23.12. | „Excellent European Christmas Market“, Lage am Dreiländereck |
Köln eröffnet 2026 als erste der vier Städte, gefolgt von Düsseldorf und Dortmund am selben Tag sowie Aachen eine Woche nach Köln. Wer mehrere Märkte an einem verlängerten Wochenende besuchen möchte: Alle vier Städte sind über die Bahn und das Autobahnnetz in weniger als zwei Stunden miteinander verbunden, sodass sich etwa Köln und Düsseldorf oder Düsseldorf und Dortmund gut an einem Tag kombinieren lassen.
Was die NRW-Märkte voneinander unterscheidet
Wer sich für einen bestimmten Markt entscheiden möchte, sollte weniger nach „dem besten“ als nach dem passenden Markt für den eigenen Anlass fragen:
- Für eine klassische Kulisse: Köln mit dem Markt direkt am Dom.
- Für Familien mit Aktivitäten: Düsseldorf mit Eisbahn (Kö on Ice) und Riesenrad am Burgplatz.
- Für ein Fotomotiv mit Superlativ: Dortmund mit dem größten begehbaren Weihnachtsbaum der Welt.
- Für einen Tagesausflug mit Grenzregion-Bezug: Aachen, gut erreichbar aus den Niederlanden und Belgien.
Abseits der Großstädte: Der Weihnachtsmarkt in Monschau
Neben den großen Stadtmärkten hat Nordrhein-Westfalen auch kleinere, besonders atmosphärische Märkte zu bieten. Der bekannteste ist der Weihnachtsmarkt in Monschau in der Eifel, der nicht durchgehend, sondern nur an vier Adventswochenenden stattfindet: 27.–29. November, 4.–6., 11.–13. und 18.–20. Dezember 2026, freitags und samstags von 11 bis 21 Uhr, sonntags von 11 bis 20 Uhr, bei freiem Eintritt.
Rund 35 Holzhütten verteilen sich auf die engen, kopfsteingepflasterten Gassen der historischen Altstadt mit ihren Fachwerkhäusern entlang der Rur – ein deutlicher Kontrast zu den großflächigen Märkten der NRW-Metropolen. Wegen begrenzter Parkmöglichkeiten in der Innenstadt empfiehlt der Veranstalter die Anreise über ausgewiesene Park-and-Ride-Shuttles.
Anreise zwischen den NRW-Weihnachtsmärkten
Das dichte Bahnnetz des Rhein-Ruhr-Gebiets macht es möglich, mehrere NRW-Weihnachtsmärkte in einer Saison oder sogar an einem Wochenende zu besuchen. Köln, Düsseldorf und Dortmund liegen jeweils direkt an ICE- oder RE-Strecken, Aachen ist über die gleiche Bahnachse in Richtung Westen angebunden. Monschau liegt dagegen abseits des Fernverkehrsnetzes in der Eifel und ist am besten mit dem Auto oder per Regionalbus ab Aachen erreichbar.
Häufige Fragen zu den Weihnachtsmärkten in NRW 2026
Welcher NRW-Weihnachtsmarkt startet 2026 am frühesten?
Unter den hier vorgestellten Märkten startet der Weihnachtsmarkt am Kölner Dom am frühesten, bereits am 16. November 2026.
Lohnt sich ein Besuch in mehreren NRW-Städten?
Ja, dank der guten Bahnanbindung im Rhein-Ruhr-Gebiet lassen sich beispielsweise Köln und Düsseldorf oder Düsseldorf und Dortmund gut an einem verlängerten Wochenende kombinieren.
Gibt es auch kleinere, besondere Weihnachtsmärkte in NRW?
Ja, etwa den Weihnachtsmarkt in Monschau in der Eifel, der nur an vier Adventswochenenden in der historischen Altstadt stattfindet.
Ausführliche Termine, Öffnungszeiten, Anreise und Parkmöglichkeiten für die einzelnen Städte finden sich in unseren Ratgebern zum Weihnachtsmarkt Köln, zum Weihnachtsmarkt Düsseldorf, zur Dortmunder Weihnachtsstadt und zum Weihnachtsmarkt Aachen. Einen bundesweiten Vergleich bietet unser Überblicksartikel zu den Weihnachtsmärkten in Deutschland 2026.
Quellen: koeln.de, stadt-koeln.de, visitduesseldorf.de, dortmund.de/festivalsindeutschland.de, aachenweihnachtsmarkt.de (Einzelmarkt-Termine, siehe verlinkte Stadtartikel), festivalsindeutschland.de (Monschau: Termine, Öffnungszeiten, Standzahl). Alle Angaben Stand Oktober 2026 und können sich kurzfristig ändern; maßgeblich sind die Hinweise des jeweiligen Veranstalters vor Ort.
